A Microsoft não me interessa. - Linus Torvalds.

Como a filosofia do código livre pode nos influenciar positivamente.

Uma única mudança certeira, mesmo que tímida, agora, possibilita resultados incalculavelmente maiores no futuro.

Idéias e motivações por trás da invenção.

Linus Torvalds é um nome bastante conhecido como o programador que inventou o Linux. Infelizmente, suas idéias e motivações não são tão famosas. Em recente entrevista à IDGNow!, Torvalds revela um pouco sobre sua motivação. “Jamais pensei que o Linux se tornaria tão grande e popular como é hoje... Quando liberei o Linux no outono de 91 (mais precisamente, em 17 de setembro de 1991), eu já vinha programando ao longo de uma boa parte da minha vida, e o fazia por diversão... na maior parte do tempo, eu estava procurando algo interessante, um projeto que fosse relevante para mim... É nesse ponto que aconteceu o 'release público'. Eu esperava que as pessoas me contassem o que achavam que precisava de aprimoramento e o que era bom... Se eu não o tivesse tornado público, provavelmente teria continuado a usá-lo eu mesmo, e acabaria por procurar um novo projeto no qual trabalhar. Mas o que aconteceu foi maravilhoso. Estou trabalhando com o Linux há 16 anos e ele ainda me empolga.”

Atitude simples e certa.

Torvalds, ao abrir mão de sua obra intelectual, impulsionou bastante o movimento pelo “Código Livre” (ver nota 2), ao ponto de ofender empresas gigantescas (Steve Ballmer, homem-forte da Microsoft, chegou a afirmar: “O Linux é um câncer que, sob um ponto de vista de propriedade intelectual, ataca tudo o que toca”, Chicago Sun-Times, junho de 2001”). Esse é o ponto: Torvalds queria apenas “feedback” e, para isso, abriu mão de algo que muitas pessoas considerariam “estratégico demais” para ser dado. Sobre o “release público” ele diz: “porque usava programas de código-fonte aberto, era a coisa mais natural a fazer.” O que nos demonstra o quanto um gesto tão simples pode ocasionar desdobramentos imprevisíveis: “não o tivesse tornado público, teria sido apenas mais um dos meus pequenos projetos, sendo usado nas minhas máquinas.“ Ao ser perguntado se achava que perdera uma chance de uma vida ao não criar um sistema proprietário, Linus Torvalds respondeu: “(...) eu vivo muito bem. Tenho uma casa de um bom tamanho e com um belo jardim, onde de vez em quando cervos surgem para comer as rosas (minha mulher prefere as rosas, eu prefiro os cervos...) Tenho três filhos e sei que posso bancar a educação deles. Do que mais eu preciso?”

Nota 1: tomar a atitude correta requer menos esforço que coragem.

Nota 2: Richard Stallman foi o autor da Free Software Foundation, do projeto GNU e da General Public License (GPL), a licença livre mais usada no mundo, que inaugurou o conceito de copyleft. Pela época do release público de Torvalds, ele e o pessoal do projeto GNU já tinham um gerenciadores de janelas, um servidor de interfaces gráficas, dezenas de servidores e centenas de aplicativos diferentes sob a licença “não custa dinheiro algum, mas você é obrigado a devolver o seu código-fonte”. O que eles não tinham era um "kernel", o motor do sistema operacional. Na época, eles rodavam um editor de textos livre, um servidor web livre e uma planilha livre em um Unix proprietário. O kernel de Torvalds foi o maná que permitiu juntar o trabalho de todos os colaboradores e criar um sistema operacional de verdade.