Meu principal hobby é provocar as pessoas que levam a si mesmas e a seu conhecimento muito a sério. - Nicholas Taleb.

“Atribuímos o sucesso ao nosso talento e o fracasso à fortuidade dos eventos fora de nosso controle.”

Fernando Perissè, ex-diretor de Marketing da Petrobrás, certa vez me revelara a qualidade do empresário americano que ele mais admirava: “o empresário americano é assim, quando tudo vai bem e o sucesso é atingido ele se pergunta, 'e agora, o que pode dar errado?'”

O inesperado é a chave para entender o mundo.

Quem já não perdeu todo trabalho de um dia por causa de uma queda de energia ou um HD que pifou do nada? Sorte ou azar, o fato é que a imprevisibilidade domina nossas vidas para o mal e para o bem (talvez seja a hipocrisia que nos impeça de entender isso de forma mais racional). Para nosso alívio, foi lançado nos EUA “The Black Swan: the Impact of the High Improbable - Cisne Negro: o Impacto do Altamente Improvável”, de Nassim Nicholas Taleb, libanês, professor de Administração da University of Massachusetts e presidente da Empirica, uma empresa de investimento privado em Nova Iorque. O nome do livro vem de um fato curioso: assim como você (pode confessar!), eu jamais pensei que houvesse cisnes de outra cor, senão brancos. Segundo reportagem da Revista Negócios n°5, até 1697, quando descobriu-se um cisne negro na Austrália, a Europa também pensava assim. De fato, vivemos a era dos gurus e das fórmulas prontas para o sucesso e todos buscamos ser guiados por algo que nos conduza a um futuro promissor. Empresários e economistas geralmente acreditam em controle e previsibilidade, mas, vira e mexe, são pegos com as calças nas mãos. Não conseguem explicar (que dirá reproduzir?!) o sucesso de empresas como o Google ou o fracasso de empresas como Agfa, Kodak ou Fuji. “Não é estranho que um evento ocorra justamente porque ele não deveria acontecer?”, diz o autor.

Uma lógica assustadoramente simples.

Certa vez, atendi a uma palestra em que o orador fez uma interessante experiência para demonstrar uma característica do comportamento humano. Trazia consigo uma enorme cartolina e, ao abri-la, pediu que descrevessem o que tinha em mãos. Ao que alguém da assistência disse: “um ponto preto no centro de uma cartolina branca!” O palestrante então perguntou: “mesmo o branco representando 99,9% da área dessa folha, por que esse minúsculo ponto preto, que representa apenas 0,1%, foi descrito em primeiro lugar?” Taleb diz: “Nossa tendência mental não é a de aprender regras, mas fatos e dados isolados. Olhamos para centavos e não para dólares. O quadro geral pode apontar distintamente para uma crise, mas, preferimos nos fixar nas particularidades da microconjuntura.” Taleb vaticina: “O futuro será cada vez menos previsível, apesar do nosso progresso e conhecimento” e nos instrui a lutar contra a padronização do pensamento. A reportagem da Revista Exame n°900 diz que o autor “prega que é fundamental manter o hábito de questionar estruturas de pensamento e atitudes, mesmo que isso exija ações não-ortodoxas (como deixar de assistir TV) ou a busca de conhecimento em áreas de arte, literatura, filosofia e psicologia.” Isso explica por que algumas poucas pessoas, trabalhando em rede, com pensamento atípico têm mudado tanto o mundo ultimamente.

Nota 1: Falando sobre ganhos de capital, o professor Taleb explica que “no mercado de ações, dez dias representaram 63% dos retornos dos últimos 50 anos!” e arremata: “Quanto mais inesperado é o sucesso de um empreendimento, menor o número de competidores, e mais bem-sucedido o empreendedor.”

Nota 2: Terão o herói Aquiles e seu bendito calcanhar sido derrotados por um cisne preto?